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.Aqu� est� el finaldel viaje, m�s all� de la órbita de Saturno.La c�mara hab�a registrado un peque�ocometa.Al principio no parec�a muy impresionante, m�s bien bastante feo, un montónoscuro y basto sobre el glorioso fondo de la galaxia.Cuando la secuencia se acercó,comprend�as con los sentidos as� como con la mente que �peque�o� ten�a otro sentidoen aquellas profundidades: muchos miles de millones de toneladas de roca, gasescongelados, y hielo, hielo.La imagen recorrió la superficie agujereada hasta el conjuntode obras humanas.Lo que los robots hab�an construido para los ingenieros tampoco erapeque�o.Esos edificios, m�quinas y altas estructuras hubiesen destacado sobrecualquier paisaje.La imagen se detuvo.Rydberg activó un puntero para mostrar dónde las vigas setorc�an o retorc�an. Se puede ver cómo los cimientos han cedido bajo la masa dijo.Un da�o queexced�a la capacidad de reparación del sistema o sus asistentes mec�nicos.Probablemente record�is de las noticias que lo produjo un temblor intenso, causado por latensión continuada de la reacción. Les dije a esos malditos idiotas desde el principio que deb�an estudiar el interior delcometa a fondo antes de empezar a construir.T�te de merde! Bien, fue una apuesta, como dir�a Leota Mannion  contestó Rydberg,principalmente para beneficio de Jinann.A su distancia original, m�s an�lisis hubiesenrequerido a�os de tiempo muy caro.Mientras tanto, su posición se hubiese hecho cadavez menos favorable hasta que la ventana de oportunidad se hubiese cerrado.La decisiónfue seguir bas�ndose en lo que parec�an unos conocimientos razonablemente buenos, yempezar a dirigirlo hacia el Sol. Lo s�, lo s�  gru�ó Beynac.Si me hubiesen mandado a m� y a alguno de misestudiantes, les hubi�semos podido advertir.Cómo le hubiese gustado, pensó Dagny.Hab�a resuelto muchos de los misterios de laLuna.No le gustaba demasiado completar los detalles; m�s a menudo, sus viajes decampo le recordaban a un gato mont�s atrapado en una jaula. En realidad, como ya sab�is, se construyeron sistemas de seguridad y los da�os nofueron catastróficos  dijo Rydberg innecesariamente.Lo arreglamos a tiempo.Nosotros.Dagny estaba ansiosa por ver la grabación de su hijo y su tripulación ayudandoal equipo.Regresó a su nueva órbita dijo para terminar. Para su transfiguración murmuró Jinann.Rydberg levantó las cejas. �Lo desapruebas? Algunas personas lo hacen. Afirmaban que hab�a que dejar alos cometas sin tocar, para saludar al Sol con sus llamas de belleza.Pero �se nuncahubiese hecho tal cosa, pensó Dagny.Nunca durante eones y eones mientras giraba porel cinturón de Kuiper, m�s all� de la órbita de Neptuno y Plutón donde el Sol no era m�sque la m�s brillante de las estrellas.Jinann negó con la cabeza. Para nada.Dije �transfiguración�.En vida.Dagny volvió a sentir la emoción.Hielo recogido y tra�do a Selene, agua, unacosecha m�s abundante que la de los asteroides, el comienzo de una abundancia que,por fin, dar�a r�os, lagos, quiz� un mar interior, sobre el que habitar; y los seres vivos sonen su mayor�a agua.No sent�a mayor orgullo que saber que ella hab�a estado en el frente de aquella batalla:los llamamientos, la pol�tica, los acuerdos y connivencias, los retrasos, desilusiones ytrabajosa recuperación, hasta que la Federación Mundial hab�a aceptado que val�a lapena pagar por un mundo vivo completamente nuevo.No es que reclamase demasiados honores.Sin Fireball de su lado, los habitantes de laLuna no hubiesen sido m�s que un pu�ado de moscas, para ser apartadas si zumbaban.Su hombre habló por ella, en voz baja. Tenemos que agradec�rselo a Anson Guthrie. S�  susurró ella.La mirada de Jinann se volvió inquieta. �Qu� cre�is que suceder� ahora que se ha ido?  preguntó.Con alma selenita o no,para ella deb�a de ser como si hubiese ca�do un gran �rbol, dejando un vac�o en el cielo.No era exactamente eso para Dagny.Quiz� despu�s s� lo fuese.Primero ten�a quellorar por su Tanso. Fireball seguir� adelante, no temas le aseguró Rydberg.Tenemos suerte de queno muriese antes de aceptar ser emulado, pero incluso sin eso Fireball conservar�a sufuerza, su sue�o. Los sue�os pueden morir dijo Jinann , y luego la fuerza desaparece.�Cómo era la emulación de Guthrie, su fantasma? Dagny tem�a la hora en que seencontrase con �l. Nos aseguraremos de que no sea as�  le prometió Rydberg.Se volvió hacia Beynacy habló con un vigor que Dagny sab�a que le proteg�a a la hora de revelar su pena.'Mond, antes te promet� algunas noticias interesantes.El geólogo tambi�n se alegró de cambiar de tema. �S�? Mientras se realizaban los trabajos de reparación, naturalmente, realizamos unintenso an�lisis del cielo.El nuevo camino del cometa ser� tan diferente del originalmenteplaneado que deb�amos asegurar nos de que no habr�a ning�n impacto serio demeteoroide.Cuando el ordenador hubo analizado las observaciones, informó de que nohab�a tal peligro.Sin embargo, yo ten�a algo de tiempo extra, y record� tus ideas sobrerestos asteroidales en el espacio profundo.Program� una b�squeda de indicaciones queen cualquier otro caso se hubiesen pasado por alto.Beynac se inclinó hacia delante. �S�? �Qu� encontraste? Nada pintoresco.El espectro de reflexión, apenas legible, muy ligero, de un objetoque la teor�a est�ndar dice que no puede tener la órbita que tiene.Perdonadme, por favor,mientras interrumpo el es pect�culo  le dijo Rydberg a los otros.Pulsó unas teclas en elbanco de datos.La imagen del cometa dio paso a una banda de l�neas apagadas, conn�meros debajo que indicaban longitudes de onda, y m�s n�meros en columnas.Al fondohab�a un listado de lo que los c�lculos hab�an destilado de los datos.Beynac miró, medio saltó del sillón, se volvió a hundir y murmuró. Mon Dieu.Enfin, enfin  dijo al aire despu�s de un momento.Pero tiene que serlo.Si yo ten�a razón, eso debe de serlo [ Pobierz całość w formacie PDF ]