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.Z.Garr als seltsam selbstgefällig empfand.»Es gibt eine einfache und wirksame Methode, mit der dieMeks besiegt werden können.«»Nun also!« rief Hagedorn.»Weshalb zögern? Laßt unshören!«Claghorn schaute sich an dem mit rotem Samt bezogenenTisch um und betrachtete die Gesichter: der leidenschaftsloseXanten; Beaudry, stämmig, starr, die Gesichtsmuskelngewohnheitsmäßig erstarrt zu einem Ausdruck, derunbehaglich an ein Hohnlächeln erinnerte; der alte Isseth, sogutaussehend, aufrecht und lebensvoll wie der schneidigsteKadett; Hagedorn, sorgenvoll, düster, die innere Bestürzungnur allzu deutlich erkennen lassend; der elegante Garr;Overwhele, ingrimmig an die Unerfreulichkeiten der Zukunftdenkend; Aure, der mit seinem Elfenbeintäfelchen spielte,gelangweilt, verdrossen oder niedergeschlagen; die anderenzeigten verschiedene Stufen von Zweifel, düsterer Vorahnung,Arroganz, finsterem Groll, Ungeduld; bei Floy ein stillesLächeln oder, wie Isseth es später charakterisierte, einschwachsinniges Feixen, das anzeigen sollte, daß er sich vonder ganzen lästigen Angelegenheit vollkommen distanzierte.Claghorn sah die Gesichter prüfend an und schüttelte denKopf.»Ich werde den Plan im Augenblick nicht vorlegen, weil ichfürchte, daß er undurchführbar ist.Aber ich muß betonen, daßKastell Hagedorn unter keinen Umständen wieder sein kannwie zuvor, selbst wenn wir den Mek-Angriff überstehensollten.«»Pah!« stieß Beaudry hervor.»Wir verlieren an Würde, wirmachen uns lächerlich, wenn wir über die Bestien auch nursprechen!«Xanten setzte sich auf.»Ein abscheuliches Thema, aber bedenken Sie, Halkyon istzerstört, Delora ebenso, und wer weiß, welche Kastelle noch?Laßt uns nicht die Köpfe in den Sand stecken! Die Meksverschwinden nicht einfach, nur weil wir sie nicht beachten.«»Auf jeden Fall ist Janeil sicher, und wir sind es auch«, sagteO.Z.Garr.»Die anderen, wenn nicht schon abgeschlachtet,tun bestimmt gut daran, uns während der Unbequemlichkeit zubesuchen, wenn sie die Herabwürdigung einer Flucht vor sichselbst rechtfertigen können.Ich selbst glaube, daß die Meksbald zur Vernunft kommen und rasch an ihre Postenzurückkehren werden.«Hagedorn schüttelte düster den Kopf.»Das zu glauben, fällt mir schwer.Aber nun gut, wir vertagenuns.«Das Funksprechsystem war das erste von der riesigen Anzahlelektrischer und mechanischer Anlagen des Kastells, dasversagte.Der Defekt trat so bald und so umfassend ein, daßbestimmte Theoretiker, vor allem I.K.Harde und Uegus,Sabotage durch die abziehenden Meks behaupteten.Andereerklärten, das System sei nie völlig verläßlich gewesen, dieMeks selbst hätten sich gezwungen gesehen, fortwährend anden Schaltungen herumzubasteln; das Versagen sei einfach dieFolge fehlerhafter Technik.I.K.Harde und Uegus besichtigtendie unhandliche Anlage, aber die Ursache des Defekts stelltesich nicht dem ersten Blick.Nach einer halbstündigenBeratung waren sie sich darin einig, daß jeder Versuch, dasSystem wiederherzustellen, notwendigerweise völligeNeukonstruktion und einen Umbau verlangte, mitentsprechendem Bau von Prüf- und Einstellgeräten und derHerstellung einer vollständig neuen Garnitur von Bauteilen.»Das ist offenbar unmöglich«, erklärte Uegus bei seinemBericht an den Rat.»Selbst das einfachste gebrauchsfähigeSystem würde mehrere Technikerjahre erfordern.Es steht unsnicht ein einziger Techniker zur Verfügung.Wir müssendeshalb die Verfügbarkeit von ausgebildeten undarbeitswilligen sowie einsatzwilligen Arbeitskräftenabwarten.«»Im Rückblick«, erklärte Isseth, das älteste derClanoberhäupter, »ist klar, daß wir in vieler Beziehung wenigvorausschauend gewesen sind.Es spielt keine Rolle, daß dieMenschen der Heimatwelten Proleten sind.Menschen vonweitsichtigerer Einstellung als wir hätten interweltlicheVerbindungen aufrechterhalten.«»Mangel an Weitsicht und Klugheit sind nicht die hinderndenFaktoren gewesen«, erklärte Claghorn.»Die Verbindungwurde einfach deshalb nicht gewünscht, weil die früherenHerren keinen Wert darauf legten, die Erde von Neureichender Heimatwelten überrannt zu sehen.So einfach ist das.«Isseth gab einen Knurrlaut von sich und wollte antworten,aber Hagedorn sagte hastig: »Leider sind, wie Xanten unsmitteilt, die Raumschiffe unbrauchbar gemacht worden.Einigeunter uns besitzen zwar ein weitreichendes Wissen über dietheoretischen Grundlagen, aber man muß erneut fragen: Wersollte die Arbeit leisten? Einmal vorausgesetzt, die Hangarsund Raumschiffe stünden überhaupt unter unserer Kontrolle.«»Geben Sie mir sechs Abteilungen Bauern und sechsEnergiewagen mit Hochenergie-Waffen«, erklärte O.Z.Garr,»und ich erobere die Hangars zurück.Da gibt es keineSchwierigkeiten.«»Nun, das ist wenigstens ein Anfang«, sagte Beaudry.»Ichwerde bei der Ausbildung der Bauern mitwirken, und obschonich vom Umgang mit Geschützen nichts verstehe, bin ich gernbereit, mit Rat zur Seite zu stehen.«Hagedorn schaute sich im Kreis um, runzelte die Stirn undzupfte an seinem Kinn.»Bei diesem Programm ergeben sich Schwierigkeiten.Erstens verfügen wir nur über den einen Energiewagen, mitdem Xanten von seiner Erkundung zurückgekommen ist.Undwie sieht es mit unseren Energiegeschützen aus? Hat jemandsie untersucht? Den Meks war die Wartung anvertraut, aber esist möglich, ja sogar wahrscheinlich, daß sie auch dort Unheilangerichtet haben.O.Z.Garr, Ihr geltet als erfahrenerMilitärtheoretiker.Was könnt Ihr uns in dieser Beziehungmitteilen?«»Ich habe bis heute keine Besichtigung vorgenommen«,erwiderte O.Z.Garr.»Und heute wird die Besichtigung alterWappenröcke uns alle bis zur Stunde der Sonnenuntergangs-Würdigung" in Anspruch nehmen.« Er blickte auf seine Uhr."Besichtigung alter Wappenröcke; Stunde der Sonnenuntergangs-Würdigung: Der buchstäbliche Sinn des ersten Ausdrucks war immer nochvon Bedeutung; jener des zweiten war verlorengegangen, und der Ausdruckwurde zu einer bloßen Leerformel und bezeichnete jene späteNachmittagsstunde, in der man sich gegenseitig besuchte und Weine,»Vielleicht sollten wir uns gleich vertagen, bis ich in der Lagebin, im Hinblick auf die Geschütze genaue Informationen zugeben.«Hagedorn nickte schwerfällig.»Es wird tatsächlich spät.Treten heute Eure Phäne auf?«»Nur zwei«, antwortete O.Z.Garr.»Der Lazul und das ElfteRätsel.Ich kann nichts Geeignetes für die HauchdünnenSüßlinge oder meine kleine Blaue Fee finden, und die Glorianabraucht noch Unterricht.Heute sollten B.Z.MaxelwanesVariflore der größten Aufmerksamkeit würdig sein.«»Ja«, sagte Hagedorn.»Ich habe schon ähnliches gehört.Nungut, dann bis morgen.Äh, Claghorn, Sie haben etwas zusagen?«»Allerdings«, erwiderte Claghorn sanft.»Wir haben allezuwenig Zeit zur Verfügung.Am besten nützen wir sie, so gutwir können.Ich zweifle ernsthaft an der Wirksamkeit vonBauerntruppen; Bauern gegen die Meks ins Treffen zu führen,ist soviel, als schicke man Kaninchen gegen Wölfe aus.Waswir brauchen, sind Panther, nicht Kaninchen.«»Ah, ja«, sagte Hagedorn vage.»Ja, gewiß.«»Wo sind Panther zu finden?« Claghorn schaute sich fragendin der Runde um.»Kann niemand eine Quelle vorschlagen?Schade.Nun, wenn keine Panther zur Verfügung stehen,müssen Kaninchen wohl genügen.Machen wir uns daran,Kaninchen in Panther zu verwandeln, und das auf der Stelle.Ich schlage vor, daß wir alle Feste und Schauspielezurückstellen, bis die Form unserer Zukunft deutlicher wird [ Pobierz caÅ‚ość w formacie PDF ]